20世纪80年代末，钟南山在国际医学界首次提出隐匿性哮喘观点。能够发现隐匿性哮喘，这要归功于他恪守的“没有条件创造条件也要上”的理念，自力更生解决了一个技术问题。此前，医生为病人做哮喘气道高反应表现的症状检查，必须借助复杂、昂贵的技术设备，用支气管激发实验来进行。进口一套这样的仪器要花5000-6000美元，这在当时的中国很难办到。1984年至1986年，钟南山将这项技术简化为一个简便的测量仪——TAR-1型检疫组织胺支气管激发实验仪器，借助这个体积很小的装置，钟南山能够在基层广大范围等效地开展支气管激发实验，从而最终发现了一些虽无哮喘症状但有气道高反应性的病人。

钟南山的这项重要发现于1990年发表在国际著名的美国医学杂志《胸腔》（Thorax）上，标题为：《中国青年学生支气管高反应性与呼吸道症状、诊断哮喘和危险因素的关系》（Bronchial hyperresponsiveness in young students in China，relation to respiratory symptoms，diagnosed asthma and risk factors）。18年后的2008年，《柳叶刀》发表了一篇国外专家撰写的论文，引用了钟南山关于存在隐匿性哮喘人群的观点，同时综合了加拿大学者在钟南山成果基础上又取得的进一步研究进展情况，得出结论：14%-58%的无症状气道高反应性可以发展为哮喘。至此，隐匿性哮喘被世界权威医学期刊《柳叶刀》正式认定为科学概念，为世界医学界所公认。有学者认为，钟南山主笔撰写的《羧甲司坦对慢性阻肺急性发作的作用：一项随机的、安慰剂对照的研究》一文，应当被《柳叶刀》等一流国际医学刊物多次引用。

此外，受羧甲司坦对慢阻肺疗效及有关研究方式的启发，文富强、郑劲平及有关研究人员（他们都是钟南山研究团队的成员）又开展pantheon研究，进一步发现高剂量N-乙酰半胱氨酸也能有效减少慢阻肺急性加重风险。这实际上是《羧甲司坦对慢性阻肺急性发作的作用性发作的作用》的延伸成果，后来发表在2014年3月的《柳叶刀》上。

四、钟南山为增进《柳叶刀》与中国医学界的交流开展过有益工作

钟南山曾是中华医学会会长（2005年4月至2010年4月）。在他的推动和促进下，中华医学界与世界各国的医学组织、医学研究机构包括与《柳叶刀》编辑部之间，进一步加强了学术交流。2008年10月，也就是钟南山任会长3年半后，《柳叶刀》首次以专辑形式刊登有关中国卫生体系的系列研究文章，同时发行中文专刊，此刊也被称为“《柳叶刀》中国专辑”。这个专刊或专辑的创办，使《柳叶刀》与中国临床医生、医学领域的科研工作者及科研机构的合作交流更加密切。2014年10月，《柳叶刀-呼吸医学杂志》中文版创刊，虽然这并不是钟南山任会长期间实现的，但与他任职期间所发挥的影响和付出的努力当不无关联。他的弟子中，有的后来成为《柳叶刀》的作者，有的担任了《柳叶刀-呼吸医学杂志》中文版副主编。

在中国医学界与《柳叶刀》交往的历史中，钟南山创造了一个新的高度。而且这些记录都为国际医学界所瞩目。这既是值得大书特书的，也是应当为中国人民所铭记的。（常名）

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